Skupaj z vodo je svetloba najpomembnejši element pri gojenju zdravih rastlin. Mnoge vrste rastlin se lahko borijo vzdolž slabše zemlje ali preživijo brez gnojila , vendar nobena rastlina ne bo dolgo živela brez svetlobe.
Rastline absorbirajo svetlobno energijo in jo pretvorijo v energijo s fotosintezo. Fotosinteza se izvaja v posebnih celicah, imenovanih kloroplasti. Rastline, ki lahko obvladujejo višje ravni svetlobe, imajo višje ravni kloroplastov.
Kloroplasti tudi pomagajo rastlinam odgovoriti na spreminjajoče se svetlobe s spreminjanjem njihovih koncentracij. Ko so rastline izpostavljene zmanjšani svetlobi, tvorijo več kloroplastov, da ulovijo manjše količine svetlobe. Ta postopek se imenuje aklimatizacija in pomaga pojasniti, zakaj so vaše rastline, ki lovijo sence, včasih lahko "usposobljene" za sprejemanje višjih svetlobnih razmer.
Edinstvena sposobnost rastlin za pretvarjanje sončne svetlobe v energijo je temeljni vidik življenja v tej tovarni. S pomočjo rastlin se sončna svetloba pretvori v uporabno energijo, ki jo nato porabijo živali, ki jih pogosto zaužijejo druge živali, ko se energija premika skozi prehransko verigo.
Ko gre za rastoče rastline v zaprtih prostorih , se vrtnarji navadno borijo za dovolj svetlobe ali bolj dosledno svetlobo. Pomembno je vedeti, da naravna sončna svetloba, ki prihaja skozi okno, ni tako močna kot sončna svetloba zunaj, intenzivnost svetlobe pa se hitro zmanjšuje, če se rastlina premakne iz okna.
Preprost premik dveh ali treh čevljev stran od okna lahko zmanjša intenzivnost svetlobe za več kot 50 odstotkov.
Prav tako je pomembno upoštevati smer, s katero se sooča okno, da bi ocenili intenzivnost svetlobe, ki prihaja. V Severni Ameriki ter Evropi in večji Aziji je intenziteta svetlobe glede na orientacijo oken naslednja:
- Severna okna. Ta okna imajo najšibkejšo intenziteto svetlobe in so pogosto v sorazmerno globoki senci skozi okno. V poletnih mesecih se lahko v rastlinjakih, ki lovijo sence, nahajajo v severno obrnjenem oknu, pozimi pa običajno ne spodbujajo rast rastlin.
- Južna okna. Ker sonce sledi rahlo južnemu vzhodu proti zahodu po nebu, južna okna imajo običajno močno svetlobno intenziteto. Rastline, postavljene v deblokirana južna okna, običajno prejmejo največ svetlobe.
- Vzhodno okna. Vzhodna okna koristijo jutranje sonce, ko žarki niso tako močni. Vzhodna okna so pogosto dobra za rastline, ki potrebujejo zmerno sončno svetlobo ali jutranjo sončno svetlobo.
- Zahodna okna. Zahodna okna dobijo polno popoldansko in večerno sonce, kar je poleti lahko presenetljivo močno. Čeprav ne dosežejo enake svetlobe kot južne ekspozicije, je okno, ki gleda proti zahodu, dobro mesto za vaše sončne ljubitelje.
Merilna intenzivnost svetlobe
Obstaja veliko načinov za merjenje intenzivnosti svetlobe. Na primer, lahko pogledate količino sence, ki jo oddaja svetloba. Ostra, natančno določena senca pomeni močno svetlobo, medtem ko je mehka, nedoločena senca zmerna svetloba.
Nobena senca sploh ni namenjena nižji svetlobi.
Mnogi pridelovalci uporabljajo tudi stopalke ali meritve, ki temeljijo na intenzivnosti svetlobe ene same kandele. Tukaj je osnovna meritev stopalke:
- 200-500 stopalnih sveč: majhna svetilnost, skoraj globoka senca, neprimerna za večino rastlin
- 500 - 1.000: še vedno nizka intenzivnost svetlobe, vendar dovolj svetla za branje, tako kot naravna svetloba običajne sobe, primerna za sence, ki lovijo sence
- 1.000 - 2.000: svetla, a posredno sončna svetloba, morda ne proizvaja jasno določene sence, ampak je dobra za mnoge vrste rastlin, ki potrebujejo posredno sončno svetlobo
- 2.000-4.000: približno 40% sončnega sonca ali neposredna svetloba, ki prihaja skozi okna, svetla svetloba in primerna za rastline, ki zahtevajo dobro in močno svetlobo
- 4.000 - 5.000: približno 50% sončnega sonca ali močna neposredna sončna svetloba v svetlem prostoru, primerna za rastline z visokimi svetlobnimi zahtevami
- 5.000 in več: Zelo svetla notranja svetloba
Ko razmišljate o nožnih svečah, je dobro zapomniti, da je polno sonce na prostem okoli 10.000-12.000 stopal sveč, tako da tudi najsvetlejša notranja prostora redko pristopi k tej ravni sončne svetlobe. S tem pa je še vedno mogoče, da je vseeno mogoče zažgati rastline, ki so postavljene blizu oken, ker okno steklo deluje kot povečevalno steklo in rastlina morda ne bo dobro prilegajala neposrednemu soncu na listih. Konec koncev je najboljši vodnik za optimalno svetlobno intenzivnost vaših rastlin sam rastlina. Bodite pozorni na znake preveč sonca, ki vključujejo rumene liste ali goreče lise ali premalo sonca, kar vključuje rast nog.