Dejstva o ohranjanju tal in zemlje
Tla pod vašimi nogami so bistvenega pomena za preživetje življenja na Zemlji, a za večino ljudi ostaja popolna skrivnost.
Kaj je tla? Odgovor je veliko bolj zapleten, kot si mislite. Tla niso le rjavkasto-siva mačka. Živa je, diha in - preden ste pokopani v njej - bi morali verjetno spoznati malo več o tem.
Ampak pridobivanje dejstev o tleh ni le akademska vaja: zaradi erozije tal, zemlja izginja z zaskrbljujočo hitrostjo po vsem svetu in se ne nadomesti.
Brez nje bo življenje na površini tega planeta nemogoče.
Dejstva o tleh
Tla so zapletena mešanica štirih primarnih komponent: vode, zraka, granularnih kamnin in mineralov ter živih bitij, ki uspevajo v tleh, pa tudi njihovih razpadajočih teles.
Lomljene in erodirane kamnine in minerali v tleh določenega območja se včasih imenujejo "osnovni material" tal. Osnovni material tla ima vlogo pri določanju, kako kislo ali alkalno je (imenovano pH tal).
To je lahko pomemben dejavnik pri kmetovanju in vrtnarjenju, saj nekatere rastline (npr. Azaleje in rododendroni) raje kisle tle, medtem ko druge (npr. Češnje in japljene) potrebujejo bolj alkalne tle.
Pesek, Silt, Clay in Humus
Ko znanstveniki govorijo o tleh, se pogosto nanašajo na "talni profil" ali "serijo", tip tla, značilnega za določeno regijo.
Serije tleh so nadalje opisane z njihovimi horizonti ali sloji tal: Najvišji vrh zemlje je izpostavljen na površini in vsebuje žive rastline in rastlinske snovi, ki še niso razgradili.
Šibkejša obzorja zemlje (lahko je več v enem profilu zemlje v tleh) so na splošno sušilne in svetlejše barve kot zgornji sloj; Tudi globlje obzorje imajo manj biološke aktivnosti kot višje plasti.
Serija tal in obzorja zemlje se razlikujejo glede na to, koliko peska, mulja in gline vsebujejo. Poleg občasnih kamnin in gramoza je pesek največje zrnce trdne snovi v tleh; delci mulja so manjši. Glina je pomembna, ker pomaga pri zadrževanju vode in hranilnih snovi. Tla, ki imajo dobro ravnotežje med peskom, muljem in glino, se imenujejo "ilovice" in se pogosto štejejo za najboljša tla za gojenje.
Humus je stabilen organski material v tleh in je pomemben vir rastlinskih hranil. Humus pomaga pri zadrževanju vode v tleh in preprečuje nastanek patogenih bolezni. Kompost je en vir humusa, kot je naravni proces propadanja listnih odpadkov, mrtvih rastlin ter živali in iztrebkov živali.
Zemlja je živa
Morda najbolj zanimiva komponenta tal so njeni živi organizmi. Znanstveniki šele začenjajo razumeti zapletenost mikroorganizmov, gliv, nematod, pršic, žuželk in drugih živali, ki lahko obstajajo le v tleh.
"Znanstveniki, ki so v zadnjem desetletju uporabljali nove analitične tehnike, so ugotovili, da je svetovni ocean tla eden največjih rezervoarjev biotske raznovrstnosti. Vsebuje skoraj tretjino vseh živih organizmov," poroča The New York Times ", ampak le približno 1 Odstotki njegovih mikroorganizmov so bili identificirani, odnosi med tistimi neštetimi življenjskimi oblikami pa so slabo razumljeni. "
Ena majhna čajna žlička zemlje lahko vsebuje milijarde mikrobov - vključno s približno 5.000 različnimi vrstami - ter tisoče vrst drugih živih bitij, od virusov in protozoa do deževnikov in termitov.
In vse je ogroženo.
Zakaj je ohranjanje tal kritično
Morda danes vodilni znanstvenik na tleh in ohranjanje tleh danes živi Ronald Amundson, predsednik Oddelka za okoljske znanosti na Kalifornijski univerzi v Berkeleyju.
Leta 2003 je bil Amundson vodilni avtor poročila, ki podrobno opisuje izginotje vrst tal na severnoameriški celini. Njegova raziskovalna skupina je bila nedvoumna: 31 različnih vrst tal je zdaj izumrlo, ker so bila območja, kjer so nekoč obstajala, popolnoma spremenjena v kmetijske ali urbane / primestne rabe tal.
Dodatnih 508 ogroženih serij tal se po vsej Združenih državah nahajajo v različnih regijah.
"V zadnjih dveh stoletjih smo preoblikovali del celine do točke, ko je današnja pokrajina skoraj neprepoznavna iz naravne države," je dejal Amundson. "Velike ravnice so imele značilnosti visokih trav in premij, ki so jih zdaj nadomestile rastline in stanovanjski trakti."
In degradacija tal lahko prispeva k podnebnim spremembam: kopanje v tla sproži ogljikov dioksid, ki prispeva k toplogrednim plinom v ozračju. "Tla ima več ogljika v obliki organske snovi kot vse rastline na svetu," je dejal Amundson.
Druge grožnje za tla vključujejo saliniranje (povečana vsebnost soli), zakisljevanje ( znižanje pH in zmanjšana alkalnost ), krčenje gozdov, prekomerno pašo, gradbena aktivnost in onesnaževanje s težkimi kovinami in sevanjem.
Sporočilo o ohranjanju tal je jasno: če ne začnemo bolje skrbeti za našo zemljo, ne bo tam, da bi skrbeli za nas.