Gaylord Nelson Postavite okolje na nacionalno agendo
Ni veliko politikov, ki lahko trdijo, da so resnični okoljevarstveniki, z eno izjemno izjemo: Gaylord Nelson, senator iz Wisconsina. Čeprav je njegovo ime dobro znano v svoji matični državi zaradi njegovih številnih dosežkov, drugod pa je znan le kot ustanovitelj Zemljinega dneva . Kako je Nelsonovo življenje obvestilo o svojih okoljskih prepričanjih?
Zgodnje življenje Gaylorda Nelsona
Gaylord Anton Nelson se je rodil 12. julija 1916 v mestu Clear Lake v Wisconsinu.
Nelsonci so bili udobna družina srednjega razreda in sta bili dobro znani v regionalni politiki; Nelsonov praded je bil ustanovitelj republikanske stranke v Wisconsinu, politične razprave pa so bile redne značilnosti družinskih srečanj.
Nelsonov zgodnji zanimanje za politiko je sprožil pri starosti osmih let, ko je njegov oče vzel Gaylordja, da je videl Roberta "Fighting Bob" LaFolette - vodja Progressive Party - govoriti iz hrbta vlaka. Ko ga je oče vprašal, če želi postati politik, je Gaylord odgovoril: "Ja, toda bojim se, da ko bom odraščal, bi Bob LaFollete rešil vse težave in ne bo ničesar storiti. "
Zgodnje zaznavanje Nelsonovega zanimanja za okoljsko politiko se je zgodilo pri 14 letih, ko je organiziral kampanjo za posaditev dreves ob cestah, ki so vodile v Clear Lake. Njegova akcija je bila poražena, poučevanje Nelsona dragoceno lekcijo o pomenu političnih pogajanj.
Nelsonova politična kariera
Po diplomi na San Jose State University v Kaliforniji je Nelson leta 1942 diplomiral na univerzitetni univerzi v Wisconsinu. Druga svetovna vojna je po Evropi in Pacifiku divjala, zato se je Nelson pridružil ameriški vojski in je bil dodeljen na mesto poročnika. Njegova enota, sestavljena iz ločenih afroameriških vojakov, je videla delovanje v bitkah okrog Okinave.
Ko se je vrnil v Združene države, je Nelson tekel za Senat v Wisconsinu kot progresivni republikanec in izgubil. Leta 1948 pa je kandidiral na istem sedežu kot demokrat, zmagal pa je bil deset let v pisarni.
Leta 1958 je Nelson tekel za guvernerja in bil izvoljen. Kmalu pred njegovim nastopom je njegov starši oče rekel: "Torej, ali mislite, da vam je Bob LaFolete pustil dovolj težav pri delu, ko boste postali guverner?"
Nelson se je kot upravnik odlikoval z združevanjem gospodarskih vprašanj z okoljskimi vprašanji. "Gospodarstvo je podružnica v celoti v lasti okolja, ne obratno," je izjavil. Nelson je po tem, ko je izvedel, da je Wisconsin priljubljena turistična destinacija za prebivalce Chicaga, razvil program zunanjega rekreacijskega zakona, s katerim je davek na cigarete za nakup življenjskih zavarovanj na več kot milijon hektarjev divjine postal en sam peni. Prav tako je prevzel agresivno ukrepanje za zmanjšanje onesnaženosti vode, ki ga povzročajo detergenti.
Senator Gaylord Nelson in dan Zemlje
Leta 1962 je Nelson tekel za ameriški senat in zmagal, kar je navdušenje nad okoljskimi vprašanji prineslo na državni ravni. Čeprav je tudi zagovarjal take vzroke kot so državljanske pravice, "vojna proti revščini", varnost zdravil na recept, načrtovanje družine, konec vojne v Vietnamu in rast malih podjetij, je morda najbolje znano, da postavlja okoljska vprašanja na nacionalno agendo.
Leta 1965 je Nelson uvedel prvo zakonodajo za prepoved pesticida DDT . Uspešno se je boril proti uporabi smrtonosnega defoliantnega agenta Orange Orange. Podprl je mejnike, kot so Zakon o divjini in Zakon o divjih in slikovitih rekah.
Brez dvoma je bil Nelsonov največji prispevek k okoljskemu gibanju oblikovanje dneva Zemlje . Nelson je leta 1969 predlagal, da bi lahko v imenu okoljevarstvenih interesov obstajala obzorja do obale, in po Nelsonovih besedah "delno vzpodbudil veliko število protestov in poučevanj, ki so se dogajali po vsem svetu. Odgovor je bil električen. Odšel je kot gangbusters. "
Prvi dan Zemlje je potekal 22. aprila 1970 in je bil monumentalni uspeh, v katerega je vključenih približno 20 milijonov Američanov.
Nelson je v današnjem govoru izjavil: »Naš cilj je okolje spodobnosti, kakovosti in medsebojnega spoštovanja do vseh drugih človeških bitij in vseh živih bitij. Bitka za vzpostavitev ustreznega razmerja med človekom, njegovim okoljem in drugimi živimi bitji bo zahtevala dolgo, trajno, politično, moralno, etično in finančno zavezanost - kar je precej več od kakršnih koli naporov, ki so bili storjeni prej. "
Nelsonov zaključni leti
Velik uspeh Zemljinskega dneva 1970 je postal letni dogodek, ki se nadaljuje do danes. V letih, ki sledijo, so bili ustanovljeni Zakon o čistih vodah, Zvezni zakon o pesticidih, Zakon o čistih zrakah, Zakon o okoljskem izobraževanju, nacionalne pohodniške poti in akti o narodnih scenicih potovanjih, kot tudi Agencija za varstvo okolja (EPA) drugi zvezni, državni in lokalni programi za zaščito okolja.
Leta 1980 je bil Nelson izvoljen v republiški stampede, ki je sovpadel z izvolitvijo Ronalda Reagana. Še vedno je aktiven v nacionalni politiki in že 24 let postaja svetovalka Društva divjine.
Nelson je leta 1995 prejel predsedniško Medaljo svobode, najvišje državljanske časti v državi. Deset let kasneje je umrl zaradi kongestivnega srčnega popuščanja pri starosti 89 let. Poleg Dan Zemlje se Nelsona spominja tudi na Inštitutu za okoljske študije Gaylord Nelson na Univerzi v Wisconsinu, Gelord Nelson Wilderness in guvernerju Nelson State Park v Wisconsinu.